Sin embargo, el verdadero alcance de la innovación del iPhone va mucho más allá de la información contenida en estos documentos de patente. El producto inició numerosos cambios en los hábitos de consumo, los modelos de negocio e incluso los estándares de diseño de la industria, no todos los cuales se reflejan en las patentes . Esto plantea una pregunta importante: ¿son las bases de datos de patentes, a pesar de su gran cantidad de información, suficientes para comprender plenamente las repercusiones de una innovación de este tipo? El iPhone es un ejemplo que ilustra la necesidad de mirar más allá de las patentes para comprender el impacto total de una innovación en el mercado y la sociedad.

Las patentes no ofrecen una imagen completa de la innovación

Al preguntarnos si las bases de datos de patentes son suficientes , abordamos una cuestión central en el ámbito de la propiedad intelectual. En resumen, no son suficientes para comprender el panorama de las innovaciones pasadas y presentes, debido a varios factores clave.

• Evolución tecnológica rápida : La rápida evolución de las tecnologías y las industrias implica que las bases de datos de patentes pueden quedar obsoletas rápidamente y no reflejar las últimas innovaciones o tendencias emergentes.

• Creciente complejidad de las innovaciones : Las innovaciones actuales suelen ser interdisciplinarias y complejas, lo que hace difícil capturar plenamente su esencia únicamente a través de patentes.

• Información no patentada : muchas innovaciones estratégicas no están patentadas por razones de secreto comercial u otras estrategias de propiedad intelectual, lo que significa que las bases de datos de patentes no proporcionan una visión completa del panorama de la innovación.

• Globalización y diversidad de fuentes : con la globalización, la información relevante puede provenir de múltiples fuentes y jurisdicciones, lo que hace que las bases de datos de patentes sean demasiado limitadas si no se complementan con otros tipos de datos.

EVOLUCIÓN TECNOLÓGICA Y LÍMITES DE LAS BASES DE PATENTES

La tecnología evoluciona a un ritmo vertiginoso, y las bases de datos de patentes no siempre pueden seguir el ritmo. Tomemos como ejemplo la inteligencia artificial (IA), un campo donde las innovaciones surgen más rápido de lo que el proceso de patentes puede registrarlas. En 2016, DeepMind, filial de Google, logró un gran avance con AlphaGo, un programa de IA capaz de derrotar a un campeón mundial de Go. Si bien las técnicas subyacentes a AlphaGo, como las redes neuronales y el aprendizaje profundo, son parcialmente patentables, el rápido ritmo de desarrollo de la IA implica que muchos avances no se patentan de inmediato , o podrían no patentarse nunca.

Según la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual (OMPI), las solicitudes de patentes aumentaron ligeramente en 2022, alcanzando las 278.100, la cifra más alta jamás registrada en un solo año. Esta estadística destaca la magnitud de la actividad de solicitud de patentes , pero no refleja plenamente el volumen total de innovaciones . Muchos avances tecnológicos significativos, en particular en campos de rápida evolución como la IA, no se reflejan en estas solicitudes, ya sea porque se mantienen en secreto o porque el proceso de patentamiento no puede seguir el ritmo de la innovación.

Esta brecha entre el desarrollo tecnológico y la documentación de patentes plantea desafíos para las empresas que dependen exclusivamente de estas bases de datos para guiar sus estrategias de innovación y propiedad intelectual.

LA COMPLEJIDAD DE LAS INNOVACIONES MODERNAS

Las innovaciones actuales se caracterizan por su complejidad y naturaleza interdisciplinaria , lo que dificulta su encapsulación completa en una sola patente. Consideremos el desarrollo de los vehículos eléctricos (VE). Un VE, como los producidos por Tesla, no se basa en una única invención o patente, sino en un conjunto de tecnologías que abarcan áreas que van desde la batería y el sistema de gestión energética hasta el software de asistencia al conductor.

Esta complejidad supone un reto para las bases de datos de patentes. Una patente típica está diseñada para proteger una innovación específica o un conjunto de innovaciones estrechamente relacionadas. Sin embargo, en el caso de los vehículos eléctricos, una visión general exhaustiva requeriría analizar múltiples patentes, a menudo presentadas por diversas empresas y que abarcan diversos campos tecnológicos. Esta fragmentación dificulta obtener una visión clara y completa del estado del arte en áreas tan complejas.

Además, la forma en que estas tecnologías se entrelazan y evolucionan podría no ser evidente en las bases de datos de patentes. Los avances en los materiales de las baterías influyen directamente en el rendimiento y la eficiencia de los vehículos eléctricos, pero la relación entre estos avances y las mejoras específicas de los vehículos podría no ser evidente de inmediato en los documentos de patentes.

Esta situación pone de relieve una necesidad crucial para los profesionales de la propiedad industrial: ir más allá de las patentes para comprender las innovaciones , integrando análisis de mercado, publicaciones científicas e informes de la industria.

MÁS ALLÁ DE LAS PATENTES: INFORMACIÓN ESTRATÉGICA Y SECRETOS COMERCIALES

En el mundo industrial actual, muchas innovaciones clave no están patentadas, sino protegidas como secretos comerciales . Un ejemplo famoso es la fórmula de Coca-Cola. Es uno de los secretos comerciales mejor guardados. Aunque técnicamente es patentable, la compañía decidió no patentar la fórmula, optando por mantenerla como secreto comercial. Esta estrategia le ha permitido a Coca-Cola proteger su receta mucho más allá de los 20 años que le habría proporcionado una patente.

En el sector tecnológico, los algoritmos que gigantes digitales como Google y Facebook utilizan para sus motores de búsqueda y canales de noticias son otro ejemplo de innovaciones valiosas no patentadas. Patentar podría requerir la divulgación de detalles técnicos que estas empresas prefieren mantener confidenciales. Además, la rápida evolución de estos algoritmos haría que una patente quedara obsoleta rápidamente.

Esta realidad pone de manifiesto una deficiencia en las bases de datos de patentes: no logran capturar información estratégica esencial que a menudo se oculta como secretos comerciales. Para las empresas, esto significa que la monitorización de patentes por sí sola no basta para comprender a fondo el panorama competitivo. Un análisis más profundo, que incorpore estudios de mercado, análisis de tendencias y evaluaciones competitivas, resulta crucial para mantener la competitividad.

HACIA UN ENFOQUE HOLÍSTICO: INTEGRACIÓN DE DIVERSAS FUENTES DE INFORMACIÓN

En el entorno actual, es prioritario para las empresas complementar la información de las bases de datos de patentes con otras fuentes. Un buen ejemplo es el uso de análisis de mercado e informes del sector para comprender las tendencias emergentes. En el sector de las energías renovables, los informes de mercado pueden proporcionar información sobre avances tecnológicos, iniciativas regulatorias y la actividad de la competencia que no siempre se reflejan de inmediato en las patentes.

Otra herramienta importante es el monitoreo tecnológico , que implica el seguimiento de publicaciones científicas, conferencias y foros del sector . Los avances en campos específicos como la nanotecnología y los materiales avanzados ilustran claramente esta tendencia: suelen explorarse y debatirse en artículos de investigación y conferencias mucho antes de que se materialicen en solicitudes de patente. Este monitoreo permite a las empresas mantenerse a la vanguardia de la innovación y anticiparse a los cambios en su sector.

Además, redes sociales profesionales como LinkedIn y plataformas de colaboración como GitHub ofrecen información valiosa sobre las tendencias actuales, la experiencia y las colaboraciones en curso en diversos campos técnicos. Por lo tanto, seguir a líderes de opinión e innovadores en el campo de la inteligencia artificial en estas plataformas puede revelar nuevas direcciones y colaboraciones que aún no están formalizadas mediante patentes.

Este enfoque holístico, que combina bases de datos de patentes con diversas fuentes de información, permite a las empresas desarrollar una comprensión más rica y actualizada del entorno innovador en el que operan.

AMPLIACIÓN DE LAS ZONAS DE MONITOREO

La forma en que entendemos y gestionamos la propiedad intelectual debe cambiar. Las bases de datos de patentes, si bien son esenciales, ya no son suficientes para ofrecer una visión integral del ecosistema de innovación. En el futuro, podemos esperar que la integración del análisis de datos, la inteligencia artificial y el aprendizaje automático en la monitorización de patentes e innovación abra nuevas vías para captar tendencias emergentes con mayor rapidez y eficacia.

Además, es probable que la colaboración entre los diferentes actores de la innovación, como universidades, empresas e institutos de investigación, se integre más, creando un ecosistema de innovación más dinámico e interconectado . Por lo tanto, los profesionales de la propiedad intelectual deberán ampliar sus habilidades para incluir la gestión de estas colaboraciones complejas y el análisis de datos diversos.

Finalmente, dado el ritmo acelerado de la innovación, será necesario un . Esto implica no solo proteger las innovaciones, sino también utilizarlas estratégicamente para impulsar el crecimiento y la innovación continua. Al afrontar estos cambios y desafíos, los profesionales de la propiedad intelectual desempeñarán un papel clave en la configuración del panorama de la innovación del futuro.