Dans les projets d’innovation, on entend parfois parler de FTO (Freedom to Operate) ou de liberté d’exploitation (LibEx), et c’est une bonne chose !  

Tatsächlich muss man während eines kostspieligen Forschungs- und Entwicklungsprogramms oder bei der Markteinführung einer Innovation stets darauf achten, ob im Laufe des Prozesses ein oder mehrere Patente von Dritten angemeldet wurden.  

Andernfalls riskieren Sie, gegen eine Wand zu rennen und das Hindernis zu spät zu bemerken, um es noch umgehen zu können.  

Diesen Fehler machen oft Unternehmen, die es sich zur Gewohnheit gemacht haben (und manchmal aus gutem Grund), keine Patente anzumelden. Ihre Begründung lautet: „Warum sollte ich mich mit Patenten befassen, wenn ich selbst keine anmelde?“ Glauben Sie uns bei TKM: „Manche haben es versucht und sind dabei auf Probleme gestoßen.“. 

Die ständige Überprüfung der zukünftigen Handlungsfreiheit während eines Forschungs- und Entwicklungsprojekts und bei jeder seiner Entwicklungsstufen ist ein unerlässlicher Reflex für alle Unternehmen, unabhängig von ihrer Größe. 

Wo fängt man also an? Eine LibEx-Studie durchzuführen ist ein präzises, komplexes und potenziell kostspieliges Unterfangen. Idealerweise sollte sie sich daher auf eine sehr kleine Anzahl ähnlicher Patente konzentrieren, die in der globalen Fachliteratur identifiziert wurden (wie beispielsweise jene, die auf der TKM-Plattform und ihrem DataLake zugänglich sind).  

In den allermeisten Fällen ist dies daher nicht der richtige Ausgangspunkt. Zuvor benötigen Sie einen vollständigen, kartenbasierten Überblick über das Grundstück, auf dem Ihr Projekt realisiert werden soll. 

Genau hier setzt die Patentlandschaftsanalyse an: Sie dient als strategisches Analyseinstrument, das ein technologisches Umfeld durch die Identifizierung und Analyse von Patenten abbildet. Dieser Ansatz ist trotz seiner entscheidenden Bedeutung für ein effektives Innovationsmanagement und die Steigerung des ROI von F&E-Aktivitäten weitgehend unbekannt und wird kaum genutzt. 

Cet article vise à vous permettre d’aborder sereinement les enjeux brevets de votre projet, en s’appuyant sur l’expertise terrain de Catherine Derbois, ingénieure brevet senior à TKM, qui partage ici ses repères pour sécuriser chaque décision, du cadrage à la mise sur le marché. 

Die Patentlandschaft: Positionierung einer Innovation innerhalb ihres technologischen Umfelds 

Ein strategisches Analyseinstrument 

Le patent landscape est une analyse globale et thématique de l’environnement brevet sur un champ technique donné. Il ne s’agit pas d’un état de l’art, outil complémentaire et plus global (voir article…) mais d’un véritable outil d’aide à la décision, mobilisable dès les premières phases du projet. 

Catherine Derbois stellt klar: 

« Un patent landscape permet de prendre connaissance et de comprendre l’existant, mais aussi de projeter. Ce que j’envisage de faire est-il déjà protégé ? Qui travaille sur le sujet ? Où en sont-ils techniquement ? Dans quels pays des protections sont demandées ? Est-ce que j’entre en concurrence ou en complémentarité ? » 

Les données étudiées sont issues des bases brevets internationales (INPI, OEB, USPTO, OMPI, etc.), qui sont disponible dans TKM Platform, et qui sont croisées et traitées selon plusieurs dimensions : 

• technologique : quelles solutions ont été brevetées ? Pour résoudre quel problème technique ? Sur quelles briques techniques les innovations se concentrent-elles ? 

• temporelle : quelles évolutions sur les 10 ou 20 dernières années ? Quels signaux faibles apparaissent récemment ? 

• géographique : dans quels pays les protections sont-elles actives ? Quelles zones sont les plus stratégiques ? 

• acteurs : qui sont les principaux déposants ? Quelle est leur stratégie PI ? Sont-ils des partenaires potentiels ou des concurrents directs ? 

• juridique : à quel stade de l’examen, les brevets identifiés sont-ils ? S’agit-il de demandes de brevet ? Ou de brevets délivrés ? Les droits sont-ils toujours actifs ? Ou sont-ils dans le domaine public ? 

Warum und wann sollte es mobilisiert werden? 

Le patent landscape est un outil de pilotage de la R&D et de l’innovation. Il intervient dès l’idéation ou lors des premières phases de structuration, puis demande un suivi tout au long d’un projet, afin de : 

• Valider la pertinence technique d’une idée : est-elle réellement nouvelle ? Existe-t-il déjà une solution équivalente ? 

• Orienter les choix de développement : certaines pistes techniques sont-elles déjà saturées par un grand nombre de brevets existants et valides ? Quelles alternatives sont ouvertes ? Quels choix technologiques différents sont possibles (pivots) 

• Nourrir une stratégie PI proactive : Dois-je déposer des brevets associés à ce projet ? Si oui, où déposer ? Comment formuler une revendication différenciante ? Si non, comment garantir malgré tous mes droits futurs à exploiter (Soleau, Manuel Secret…). 

• Préparer une collaboration technologique : où trouver un sous-traitant ? à qui proposer un co-développement ?  

• Anticiper les éventuels points de blocage : des brevets génériques sont-ils présents ? Devrais-je envisager des négociations de droits ? Dois-je mettre en surveillance certains titres pour évaluer leur portée technique et juridique durant mon développement ? 

Comme vous le constatez, le patent landscape est clairement un outil de pilotage stratégique de vos projets et vos investissements R&D, et ce quelle que soit la taille et la maturité de votre entreprise. 

In der Praxis ist diese Analyse in den ersten drei bis sechs Monaten eines F&E-Projekts nützlich. Sie kann aktualisiert werden, sobald die Lösung klarer wird. 

« On ne s’intéresse pas à sécuriser pas une innovation en fin de course. On la construit dès le début sur des bases solides. Le landscape est à la fois une étape et un processus d’alignement stratégique. » 

— Catherine Derbois, Ingénieure Brevet Senior chez TKM 

Die FTO: Analyse der mit dem Marketing verbundenen rechtlichen Risiken 

Eine gezielte Studie mit rechtlichem Zweck 

La Freedom to Operate (FTO) consiste à évaluer si la mise sur le marché d’un produit ou d’un service pourrait enfreindre un brevet tiers encore en vigueur. C’est une analyse précise, juridique, territorialisée, qui se fonde sur la confrontation entre la solution développée et l’état actuel du droit. Elle répond à des questions très concrètes : 

• Ist diese Komponente durch ein aktives Patent geschützt? 

• Besteht für mich durch die Kombination dieser Elemente das Risiko einer Fälschung? 

• Darf ich diese Lösung in jedem beliebigen Land verwenden? 

• Sollten wir eine Lizenz in Betracht ziehen? Eine technische Umgehungslösung? Eine Neuausrichtung des Projekts? 

Elle fait donc logiquement suite à un patent landscape, dont elle approfondit les résultats, centrés sur les documents identifiés comme « chauds ». Elle porte nécessairement sur un nombre restreint de titres identifiés au cours du landscape, ainsi qu’une actualisation des données. 

FTO = Ein Instrument zur Sicherung des Vorabzugangs 

La FTO s’active lorsque le produit est défini dans ses grandes lignes : le prototype est fonctionnel, la chaîne de valeur est identifiée, une commercialisation est envisagée. Elle est souvent déclenchée : 

• vor der Industrialisierung oder Skalierung, 

• im Rahmen einer Spendenkampagne oder strategischen Partnerschaft, 

• vor einer Markenanmeldung, einer geografischen Expansion oder einem Technologietransfer. 

Es kann auch von Finanzinstitutionen oder Großkunden in regulierten Sektoren (Gesundheit, Energie, Mobilität usw.) verlangt werden. 

« La FTO, c’est une assurance juridique. Mais si vous la faites sans avoir analysé votre environnement au préalable, vous risquez d’avoir une vision partielle ou d’engager des frais importants du fait d’un périmètre mal cadré. » 

— Catherine Derbois, Ingénieure Brevet Senior chez TKM 

Wie lassen sich die beiden Ansätze kombinieren? 

Zwei sich ergänzende Ansätze, keine Alternativen! 

Il ne s’agit pas de choisir entre patent landscape et FTO, mais de les mobiliser dans le bon ordre, selon la maturité du projet. 

Ein Gelenk, das Wert schafft 

Die strukturierte Aktivierung beider Ansätze ermöglicht Folgendes: 

• um die technischen Optionen (und damit die Entwicklungskosten) zu optimieren, 

• um den Schutz des eigenen Vermögens zu stärken, 

• um reale, nicht nur angenommene, rechtliche Risiken vorherzusehen 
• um Glaubwürdigkeit bei Partnern, Investoren und Kunden zu gewinnen. 

Zusammenfassend 

Die Patentlandschaftsanalyse ist eine umfassende strategische Analyse, die ein F&E-Projekt begleitet und dessen Entwicklung steuert. Nach ihrer Fertigstellung wird sie idealerweise in einer branchenspezifischen Frequenz aktualisiert. 

Die FTO ist eine detaillierte und präzise technisch-rechtliche Analyse: Sie sichert die Verwertung Ihrer Innovationen. 

Die beiden ergänzen sich und müssen in der richtigen Reihenfolge verwendet werden.  

Wir bei TKM sind überzeugt, dass geistiges Eigentum kein Selbstzweck ist, sondern ein Instrument zur strategischen Strukturierung von Innovationen. Es ermöglicht uns, mit umfassendem Wissen, größerer Agilität, mehr Kontrolle und einer höheren Wahrscheinlichkeit, eine Idee in einen industriellen Erfolg zu verwandeln, voranzuschreiten. 

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Spécialiste de la veille scientifique et technologique, TKM fournit des outils de veille et d’analyse puissants et complémentaires, conçus pour éclairer vos stratégies d’innovation. Nos experts peuvent vous accompagner pour paramétrer un landscape ou lancer une étude FTO, répondre à vos questions et vous aider à avancer sereinement. Contactez-nous !