Um den Wettbewerbsvorteil zu halten, den das Unternehmen zu gewinnen hofft, muss es auch daran denken, seine Innovationen zu schützen.
Welche Rolle spielt in diesem Zusammenhang der gewerbliche Rechtsschutz?
Ist insbesondere das Patent eine ausreichende Schutzmaßnahme?
Wie nutzt man dieses Instrument am besten und plant diese Strategie langfristig?
Eine Analyse.
GEWERBLICHER RECHTSSCHUTZ: DEFINITION UND HERAUSFORDERUNGEN
Der gewerbliche Rechtsschutz zielt darauf ab, industrielle und kommerzielle Erfindungen, Innovationen und Schöpfungen zu schützen und aufzuwerten. In diesem Sinne umfasst er insbesondere:
- Erfindungspatente;
- Gebrauchsmusterzertifikate;
- Marken;
- Gewerbliche Muster und Modelle;
- Geografische Angaben zum Schutz gewerblicher und handwerklicher Erzeugnisse.
In Frankreich ist das INPI (nationales Institut für gewerblichen Rechtsschutz) die für den Schutz der gewerblichen Schutzrechte zuständige Behörde. Bei dieser Institution können Schutzrechtsanmeldungen vorrangig eingereicht werden.
Der gewerbliche Rechtsschutz soll Ihnen rechtlichen Schutz gewährleisten, wenn Sie Urheber einer erfinderischen Schöpfung sind und für 20 Jahre das Nutzungsmonopol behalten möchten – genau das ist der Gegenstand des Patents. Ohne dieses rechtliche Instrument wären Ihre Wettbewerber nämlich berechtigt, Ihre Erfindung weiterzuverwenden und zu vermarkten.
Der gewerbliche Rechtsschutz stellt somit ein entscheidendes Instrument für Ihre Wettbewerbsfähigkeit dar, wenn Sie ein innovativer Akteur auf Ihrem Markt sind. Die Verantwortlichen technologischer Start-up-Projekte, die sich auf eine Finanzierungsrunde vorbereiten, wissen das sehr genau. Sie müssen den stichhaltigen Nachweis der Marktzutrittsschranken erbringen, die sie gegenüber größeren, bereits etablierten Wettbewerbern erzeugen können.
Die 3 Kriterien, die ein Patent erfüllen muss, um akzeptiert zu werden
Neuheit aufweisen:
Es darf kein Hinweis auf eine Vorwegnahme der beanspruchten Erfindung gefunden werden. Niemand (auch Sie selbst nicht) darf öffentlich über das gesprochen haben, was Sie patentieren möchten.
Erfinderisch sein:
Die beanspruchte Erfindung darf sich einem Fachmann nicht ohne Weiteres erschließen, wie es in der gängigen Formulierung heißt. Mit anderen Worten: Sie können kein Patent auf ein offensichtliches und für jedermann zugängliches Verfahren anmelden, wie zum Beispiel „ein Glas mit Wasser füllen”.
Gewerblich anwendbar sein:
Es ist unmöglich, ein Allgemeingut oder einen natürlichen Effekt zu beanspruchen, der nicht aus einer Erfindungs- oder Erfindungsleistung des Fachmanns resultiert. Der Gegenstand der Erfindung muss eine technische Wirkung beanspruchen.
GEWERBLICHER RECHTSSCHUTZ: MUSS UNBEDINGT EIN PATENT ANGEMELDET WERDEN?
Bei der Entwicklung einer neuen Technologie kann die Anmeldung eines Patents also wirklich unerlässlich sein. Es gibt jedoch auch Situationen, in denen es sinnvoll ist, KEIN Patent anzumelden!
Die Patentanmeldung ist wie Antibiotika: nicht automatisch nötig!
Eine Patentanmeldung ist interessant, wenn sie:
- Ihnen einen echten Vorteil gegenüber Ihren Wettbewerbern verschafft,
- oder positiv zum Image Ihres Unternehmens beiträgt oder Ihre Chancen erhöht, Finanzierungen zu mobilisieren (PIA, Finanzierungsrunde, Acceleratoren, CIR/CII…).
Umgekehrt haben Sie jedoch wahrscheinlich ein Interesse daran, sich anders zu schützen (und insbesondere Ihre zukünftige Freiheit zur Nutzung zu bewahren), wenn zum Beispiel:
- Der Nachweis einer Verletzung schwer zu erbringen ist (Reverse Engineering)
- Ihre Ansprüche sehr spezifisch sind und leicht umgangen werden können (durch eine Änderung einer Zutat oder der Proportionen und Zusammensetzungen eines Rezepts)
- Die Innovationszyklen so schnell sind, dass die Obsoleszenz die Erfindung einholt, bevor das Prüfungsverfahren der Patentanmeldung abgeschlossen ist
- Oder wenn Sie der Meinung sind, dass es eher von Vorteil ist, dem Markt Standards vorzuschlagen, indem Sie die Technologie lizenzfrei lassen
UND NACH DER PATENTANMELDUNG?
Die Anmeldung Ihres Patents bedeutet nicht das Ende der Geschichte. Damit sich diese Investition wirklich lohnt, müssen Sie nun (und erst recht) die Patentanmeldungen Ihrer Wettbewerber überwachen!
Warum?
Dieses Monitoring verfolgt mehrere Ziele:
- Im Zeitverlauf sicherstellen, dass die Ausgaben, die Sie weiterhin tätigen werden (geografische Erweiterungen, jährliche Aufrechterhaltung der Rechte), weiterhin gerechtfertigt und sinnvoll sind. Umgekehrt ist es nicht mehr sinnvoll, ein veraltetes oder hundertfach umgangenes Patent weiter aufrechtzuerhalten.
- Mögliche Rechtsverletzer überwachen: Ihre Wettbewerber und ihre zukünftigen Anmeldungen überwachen und gegebenenfalls beim Patentamt intervenieren, wenn dieses einem strittigen Konkurrenzpatent eine positive Prüfungsentscheidung erteilt. Sie könnten dies später zwar vor den zuständigen Gerichten anfechten, doch dies wäre kostspieliger und auch riskanter.
- Konkurrierende Patentanmeldungen schwächen: Die Überwachung des Wettbewerbs ist ein gutes Mittel, um die Erteilung eines Patents zu blockieren, das sich für Ihr Unternehmen als störend erweisen könnte. Nach der Veröffentlichung einer laufenden Patentanmeldung (nach den 18 Monaten Geheimhaltung der ursprünglichen Anmeldung) haben Sie nämlich einige Monate Zeit, um gegenüber dem Prüferbüro die Nichtkonformität zu begründen, beispielsweise wegen fehlender Erfindungshöhe oder aufgrund einer Vorwegnahme durch ein anderes, bereits vor dem Anmeldedatum des beanstandeten Patents öffentlich zugängliches Dokument.
Daher ist es wichtig, stets ein Auge auf die in Ihrer Branche eingereichten Patentanmeldungen zu haben… aber auch ein erweitertes Monitoring wissenschaftlicher Veröffentlichungen und Konferenzen zu betreiben.
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Die Überwachung der Patentaktivitäten Ihrer Wettbewerber trägt somit dazu bei, Ihre Innovationen zu schützen und Ihr eigenes Patentportfolio effizient zu verwalten, ermöglicht aber auch, mögliche Rechtsverletzer zu erkennen und zu verfolgen oder frühzeitig Anmeldungen Ihrer Wettbewerber zu blockieren, die sich für Sie als störend erweisen könnten.
GEWERBLICHER RECHTSSCHUTZ: WIE ÜBERWACHT MAN ALLE NEUEN PATENTANMELDUNGEN?
In manchen Branchen können weltweit bis zu 1000 bis 1500 neue Patentanmeldungen pro Monat veröffentlicht werden.
Der Erfahrung nach erweisen sich jedoch nur 10 bis 15 % als relevant genug, um überwacht zu werden.
Angesichts eines solchen zu verarbeitenden Datenvolumens und aufgrund der strategischen Bedeutung dieser Aufgabe kann diese Tätigkeit eine Person bis zu 4 bis 5 Tage pro Monat beanspruchen. Diese nicht nur zeitaufwändige Aufgabe wird von den Monitoring- und Analyseteams zu Recht häufig als mühsam und wenig wertschöpfend empfunden. Zum Glück gibt es Machine-Learning-Tools, mit denen sich diese Arbeit schnell und effizient erledigen lässt…
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Entwickelt, um die Analyse heterogener Daten zu erleichtern und zu beschleunigen, ermöglicht die von TKM entwickelte Software-Plattform die Automatisierung dieses Patent-Monitorings. In Verbindung mit der Expertise unserer Teams ermöglicht sie eine weltweite 360°-Sicht auf ein bestimmtes Themenfeld und schnelle, relevante Recherchen und Datenanalysen aus mehreren Quellen.
Erkennung störender Patente, Kartografie konkurrierender Patente, Identifizierung von Rechtsverletzern, Erstellung einer Kartografie Ihres strategischen Umfelds und Ihres Forschungs- und Innovationsökosystems…
Dank TKM Platform sind Sie in der Lage, Ihre Innovationen bestmöglich zu schützen, indem Sie ein gezieltes Wettbewerbs-Monitoring durchführen und nicht mehr als 10 Minuten pro Monat für die mühsamen Aufgaben aufwenden, die diese Tätigkeit unvermeidlich mit sich bringt.
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